Ο καταρράκτης της Πεντέλης

Στις πλαγιές της Πεντέλης κρύβουν τις πηγές τους το Λυκόρεμα και το Βαθύρεμα. Στην συμβολή τους ξεκινά ο ποταμός Βαλανάρης μήκους 15 περίπου χιλιομέτρων, που αφού δεχθεί στην κοίτη του νερά από άλλα μικρορέματα και ρυάκια, συμβάλει με την σειρά του με το Μεγάλο Ρέμα της Ραφήνας.  

Η ονομασία του οφείλεται στο δάσος των βελανιδιών που υπήρχε στην περιοχή κατά το παρελθόν. Τα νεώτερα χρόνια και πριν η φωτιά διαμορφώσει τον χώρο, υπήρχαν πλατάνια και πεύκα, ενώ τώρα μόνο σκίνα, πουρνάρια, και διάφοροι θάμνοι. Οι όχθες του παρότι απέμειναν μόνο πικροδάφνες, καλάμια, λυγαριές και λίγα μικρά πλατάνια, συνεχίζουν να είναι καταφύγιο για διάφορα είδη της πανίδας.

Ανασκαφές του 19ου αιώνα στην κοίτη και στις όχθες απεκάλυψαν απολιθώματα από μαχαιρόδοντες, πιθήκους, ρινόκερους, ύαινες, μαστόδοντα και άλλα είδη που είχαν εξαφανιστεί πριν από την παρουσία του ανθρώπου στον πλανήτη. Για τον λόγο αυτό το Πικέρμι στο οποιο ανήκει ο Βαλανάρης ονομάστηκε «Ακρόπολη της Παλαιοντολογίας».

Η χρονική περίοδος στην οποία κατετάγησαν τα ευρήματα δηλαδή 7 με 5 εκατομμύρια χρόνια πριν, ονομάστηκε «Πικερμική βαθμίδα». Πολλά απολιθώματα και ευρήματα της περιοχής εκτείθενται σε  μουσεία Ευρωπαϊκών πόλεων όπως του Παρισιού, του Λονδίνου και της Βιέννης. Στα απολιθώματα του Βαλανάρη βρήκε απαντήσεις ο Δαρβίνος για την εξελικτική θεωρία του.

Εκεί στο Ντράφι, πέφτοντας τα νερά του από 6 μέτρα ύψος σχηματίζουν τον πανέμορφο καταράκτη της Πεντέλης.  Στην λιμνούλα της βάσης αλλά και σε αυτήν της κεφαλής δροσίζονται το καλοκαίρι λίγοι περίοικοι και λοιποί Αθηναίοι που γνωρίζουν την ύπαρξή του.

Το ποτάμι έχει χαρακτηριστεί ως πνεύμονας πρασίνου της Ανατολικής Αττικής, διατηρητέου περιβαλλοντικού ενδιαφέροντος και ιδιαίτερου φυσικού κάλλους.
Η επίσκεψη του αποτελεί μια ενδιαφέρουσα εκδρομή σε απόσταση 30 λεπτών από το κέντρο της Αθήνας.

Πηγές:   geomythiki.blogspot.com,     mixanitouxronou.gr,   προσωπική επίσκεψη και φωτογράφιση.             
                                                                                                                                                                                Ε Θ Α Ι Ο Σ